Desierto de Atacama
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El desierto de Atacama, ubicado en el norte de Chile, es reconocido como el desierto no polar más árido del mundo. Se extiende aproximadamente de 965 a 1125 kilómetros de norte a sur, encajonado entre la Cordillera de los Andes al este y la Cordillera de la Costa al oeste. La aridez del desierto se debe a su ubicación en la sombra pluvial de los Andes y a la influencia de la fría Corriente de Humboldt, que impide la formación de nubes y las precipitaciones. Esta combinación única de factores convierte a Atacama en un entorno extremo con precipitaciones mínimas, a menudo inferiores a un milímetro anual en algunas zonas. El desierto de Atacama no solo es conocido por su aridez, sino también por sus impresionantes paisajes y oportunidades astronómicas. Sus cielos despejados ofrecen más de 330 noches sin nubes al año, lo que lo convierte en un lugar ideal para la observación de estrellas y alberga varios observatorios importantes, incluido el ALMA. Los paisajes del desierto presentan salinas, abanicos aluviales y conos volcánicos, lo que proporciona un entorno geológico diverso. Además, Atacama sirve como un valioso análogo de Marte debido a sus condiciones extremas, atrayendo investigación científica enfocada en comprender la vida en entornos hostiles.
