Misión Mars Pathfinder

Sobre

La misión Mars Pathfinder fue un proyecto pionero de la NASA, lanzado el 4 de diciembre de 1996 y que aterrizó en Marte el 4 de julio de 1997. Fue la primera vez que un rover con ruedas, llamado Sojourner, se desplegó en otro planeta. La misión tenía como objetivo demostrar un método rentable para aterrizar en Marte y operar un rover robótico. Pathfinder utilizó un innovador sistema de aterrizaje con airbag, lo que le permitió aterrizar de forma segura en la región de Ares Vallis. Los objetivos científicos de la misión incluían el estudio de la geología marciana, las condiciones atmosféricas y la composición de las rocas y el suelo. Los hallazgos de Pathfinder proporcionaron información significativa sobre el pasado y el presente de Marte. El rover exploró la superficie marciana durante 83 días, recopilando datos sobre la composición del suelo y las rocas utilizando su espectrómetro de rayos X/protones/alfa. El módulo de aterrizaje, posteriormente denominado Estación Memorial Carl Sagan, monitorizó la atmósfera marciana, detectando remolinos de polvo y partículas de polvo magnético. La misión obtuvo más de 16.500 imágenes del módulo de aterrizaje y 550 del róver, lo que contribuyó a nuestra comprensión de que Marte fue un planeta más cálido y húmedo en el pasado. El éxito de Pathfinder sentó las bases para futuras misiones a Marte, demostrando nuevas tecnologías y ampliando nuestro conocimiento del Planeta Rojo.