Objeto Thorne-Zytkow

Sobre

Un objeto Thorne-Żytkow (TŻO) es una estrella hipotética formada por la interacción de una estrella de neutrones y una supergigante roja. Propuestos por Kip Thorne y Anna Żytkow en 1977, estos objetos son esencialmente gigantes rojas o supergigantes con una estrella de neutrones en su núcleo. El proceso de formación implica la colisión de una estrella de neutrones con una gigante roja o supergigante, a menudo en un sistema binario. Esta colisión puede ocurrir cuando una estrella de neutrones, formada durante una supernova, se introduce en espiral en el núcleo de su estrella compañera mientras evoluciona hacia una gigante roja. Los TŻO se asemejan a las supergigantes rojas normales, pero presentan características químicas distintivas debido a los procesos nucleares únicos que ocurren cerca del núcleo de la estrella de neutrones. Estos procesos pueden producir isótopos inusuales y elementos pesados. La superficie de la estrella de neutrones es extremadamente caliente, lo que provoca una nucleosíntesis atípica. Observacionalmente, las TŻOs podrían aparecer como supergigantes rojas o estrellas Wolf-Rayet ricas en nitrógeno si son lo suficientemente calientes como para eliminar sus capas de hidrógeno. Se estima que su vida útil es de entre \(10^5\) y \(10^6\) años, y son difíciles de detectar debido a su similitud con las supergigantes rojas normales.