Victoria de Abebe Bikila en el maratón descalzo en 1960
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La victoria de Abebe Bikila en el maratón descalzo en los Juegos Olímpicos de Roma de 1960 es uno de los momentos más emblemáticos de la historia del deporte. Nacido el 7 de agosto de 1932 en Jato, Etiopía, Bikila fue miembro de la Guardia Imperial Etíope. Empezó a correr a los 24 años y rápidamente demostró un talento natural. En Roma, Bikila decidió correr descalzo debido a la incomodidad de sus zapatillas, una decisión que se convirtió en leyenda. A pesar de las difíciles condiciones, incluyendo calor extremo y calles adoquinadas, Bikila mantuvo un ritmo constante y se adelantó en los últimos kilómetros. Bikila cruzó la meta en 2:15:16.2, estableciendo un nuevo récord mundial y asegurando la primera medalla de oro olímpica de Etiopía. Su victoria marcó un punto de inflexión para los atletas africanos en los Juegos Olímpicos, inspirando a las futuras generaciones de corredores de fondo. El logro de Bikila no se debió solo a su destreza atlética, sino también a la trascendencia cultural e histórica que conllevaba. Defendió su título en los Juegos Olímpicos de Tokio 1964, esta vez con zapatillas, consolidando su estatus como leyenda del maratón. A pesar de enfrentarse posteriormente a desafíos personales, el legado de Bikila sigue inspirando a atletas de todo el mundo.
